PGP ist ein benutzerfreundliches und leistungsfähiges Ver- und Entschlüsselungsprogramm für beliebige Daten, das den Austausch von elektronischen Nachrichten ohne Verzicht auf Privatsphäre gestattet. Richtig eingesetzt, schließt es die Möglichkeit, per Email versandte Daten ohne Berechtigung zu entschlüsseln, weitgehend aus.
PGP steht für Pretty Good Privacy(zu deutsch etwa ziemlich gute Privatsphäre), wobei Pretty Good auch Kurzform von Phil's Pretty Good Software ist. Es wurde ursprünglich von Philip R. Zimmermann in den USA entwickelt und basiert auf einem sogenannten Hybridverfahren, welches asymmetrische und symmetrische Verschlüsselungsverfahren koppelt.
Seit Juni 1991 ist PGP für den privaten Gebrauch freeware in den USA und hat sich seitdem zu einer Art de-facto-Standard für Email entwickelt.
Das Programm versendet die verschlüsselten Daten nicht selbst, ist jedoch mittlerweile in sehr viele Email-Programme komfortabel einbindbar. Zudem ist PGP schnell und auch portabel, so z.B. auf Commodore Amiga, Atari ST, Mac, OS/2, MS-DOS und Windows (auch NT), Unix, VAX/VMS, Acorn RISC OS (Archimedes), CompuServe WinCIM, CSNav etc.